La influencia mexicana está en toda nuestra ciudad: en la agricultura, la arquitectura, la comida, el idioma y las leyes.
La influencia mexicana está en toda nuestra ciudad: en la agricultura, la arquitectura, la comida, el idioma y las leyes. Hoy, casi una cuarta parte de la población del condado de Williamson se identifica como hispana o de herencia mexicana, parte de una cultura que no solo se recuerda, sino que se celebra con frecuencia.
A partir de 1519, exploradores, misioneros y conquistadores españoles reclamaron partes del continente americano. Usaron una red de caminos para establecer comunidades católicas entre los pueblos nativos americanos. Introdujeron ganado, frutas y verduras de Europa, además de su cultura. Por ejemplo, el ganado longhorn de Texas desciende de los primeros rebaños que los españoles dejaron en libertad. Sus asentamientos eran pueblos con bases militares fortificadas (presidios), e incluían uno en el río San Gabriel, cerca de Rockdale.
A principios del siglo XIX, después de independizarse de España, los ciudadanos mexicanos se mostraban reacios a mudarse a las zonas remotas y poco pobladas del centro de Texas. México otorgó concesiones de tierras a tres de sus ciudadanos, Pedro Jose Zarza (1830), Jose Justo Liendo (abril de 1833) y Miguel Davila (octubre de 1833), por extensas tierras al noreste de Hutto, en el condado de Williamson. Estos terratenientes mexicanos fomentaron la inmigración de “extranjeros,” incluidos anglos de los Estados Unidos.
En 1848, el Tratado de Guadalupe Hidalgo estableció el Río Grande como la frontera sur de los Estados Unidos en Texas. Los mexicanos que vivían en Texas tuvieron que elegir entre hacerse ciudadanos estadounidenses y conservar su tierra, o regresar a México y perder sus tierras y hogares. A medida que creció el sentimiento antimexicano entre los anglos, los mexicoamericanos en Texas sufrieron acoso, discriminación e incluso linchamientos.
El censo de 1900 registró a 384 hombres, mujeres y niños de ascendencia mexicana (el 1% de la población total del condado). El distrito censal de Hutto tenía la mayor población mexicana del condado (7.3%).
La mayoría de los mexicanos y tejanos trabajaban en la agricultura. En el censo del condado de 1900, las personas con apellidos mexicanos eran jornaleros agrícolas (111), jornaleros (46), agricultores (26) y trabajadores del ferrocarril (13).
En 1911, una sangrienta guerra civil de una década en México provocó la llegada de cientos de miles de refugiados a Texas, y la población hispana del estado aumentó un 350%. El condado de Williamson vivió un crecimiento similar, de más del 700%. En 1920, el área de Hutto tenía el porcentaje más alto de personas nacidas en México del condado (20.2%).
Tomas (1863-desconocido) y Manuela (1877-1962) nacieron en México. Cuando Tomas tenía unos 36 años y Manuela unos 22, se casaron en México, pero pronto buscaron mejores oportunidades en Texas. Tomas cruzó el Río Grande por primera vez en 1900. Eligió para su familia la creciente comunidad agrícola mexicana de Hutto. Mandó traer a Manuela, quien llegó un año después. Su primera hija, Lydia, nació en Hutto en 1904.
Tomas era obrero. En 1913 compraron una casa en el lado sur de Hutto.
Tomas aprendió a hablar inglés. A los 53 años, Tomas fue nombrado síndico de la Iglesia Presbiteriana Mexicana de Taylor.
En noviembre de 1926 Tomas y Manuela vendieron su casa en Hutto y se mudaron al condado de McLennan. Tomas murió en algún momento después de 1930 y probablemente fue sepultado en un cementerio mexicano cerca de Waco. Thomas Jr. se casó y trabajó como operador de máquinas en Dallas; su hija Naomi se casó y se mudó a Riverside, California. Manuela vivió hasta los 85 años y fue sepultada cerca de su hijo menor, Thomas Jr., en Dallas, Texas.
Para 1930, la fuerza laboral mexicana moderna comenzó a diversificarse. Los empleos en fábricas, ferrocarriles y pozos petroleros se volvieron más comunes entre los mexicanos, pero el trabajo agrícola continuó y los mexicanos lograron avances importantes. Round Rock y Taylor eran los lugares preferidos de los mexicanos para vivir, mientras que en Hutto su número disminuyó de forma notable.
Después de la Segunda Guerra Mundial, cada vez más mexicanos dejaron el trabajo agrícola y encontraron oportunidades en las ciudades y pueblos que se industrializaban. La mayoría mejoró sus salarios y condiciones de trabajo, y un número creciente llegó a ocupaciones profesionales, gerenciales, de ventas, oficina y oficios.
